20세기에 보여준 미국의 기술적 우위, 다시 말해 의료 혁신부터 군사 역량까지 공공을 위한 경제적, 과학적 성과를 안정적으로 실현하는 역량은 곧 국가의 신뢰도를 지탱하는 핵심 요소였다. 위르겐 하버마스가 말했듯이, 지도자들이 국민에게 암묵적이든 명시적이든 약속했던 것들을 이행하지 못하면 정부의 정당성이 흔들릴 수 있다. 또 새로운 기술이 부를 창출한다 해도 국민 전체에 도움이 되지 못한다면 문제가 생기기 마련이다.

달리 표현하면 한 문화나 문명의 타락, 특히 지배 계급의 타락은 오직 그 문화가 국민에게 경제적 성장과 안전을 제공할 능력이 있을 경우에만 용서받을 수 있다. 이런 맥락에서 국가를 돕기 위해 나선 공학과 과학 공동체의 의지는 민간 부문의 정당성뿐 아니라 서구의 정치 제도가 오랫동안 존속하는 데도 매우 중요한 요소였다.