우리는 주변 사람들이 하는 행동과 규범을 따른다. 남들에겐 아주 자연스러워 보이는 능력들을 나 역시 갖추고자 하는 본능을 지니고 있다. 이런 적응적 본능은 개인은 물론 인류 전체의 생존에도 매우 유익하다. 그러나 이렇게 강력한 동조 욕구는 창의적인 결과물을 만들어야 할 때는 오히려 걸림돌이 된다.

애쉬의 실험에서 선의 길이에 대해 명백히 잘못된 의견을 반복할 때마다 매번 집단의 압력에 굴복하는 사람들이 있었다. 반면, 주변의 압력에도 아랑곳하지 않고 항상 길이를 정확히 판단하는 무리도 있었다. 이런 특정한 사회적 판단에 대한 둔감함, 집단에 쉽게 동조하지 않는 저항성이 실리콘밸리의 엔지니어링 문화가 부상하는데 결정적인 역할을 했다고 할 수 있다.