라캉에 따르면 욕망의 대상은 현존하는 경험적 대상이 아니라 언제나 잃어버린 대상이다. 그것은 평소에는 값어치가 없고 끌리지도 않지만 상실을 통해서만 소중한 대상이 된다. 잃어버린 대상은 주체의 잠재된 향수를 자극하면서 환상적 구조 속에서 욕망을 불러일으킨다.