갖고 있는 자원을 어떻게 할당하느냐에 따라서 당신 인생은 원래 바라는 것과 똑같거나 아니면 의도한 것과 아주 다르게 변할 수도 있다. 자기도 모르게 공허하면서도 불행한 삶에 투자해온 내 동창들을 보면, 나는 그들이 겪은 고난이 부적절한 자원 할당에서 비롯됐다고 믿을 수밖에 없다. 개인적으로 그들은 선했다. 그들은 가족과 아이들에게 인생 최고의 기회를 부여할 수 있기를 바랐다. 그러나 어쨌든 상상하지 못했던 장소에서 끝나는 막다른 길과 이상한 데로 빠지는 샛길 위에 자원을 낭비해버렸다.

그들은 훌륭한 자녀 양육법처럼 수십 년이 지나야 결과를 볼 수 있으며 오랫동안 노력이 요구되는 일들보다는 승진이나 임금 인상이나 성과급처럼 즉시 결과를 볼 수 있는 일들에 우선순위를 두었다. 그리고 그런 즉각적인 성과가 나왔을 때, 자신과 가족의 수준 높은 생활을 유지하는 데 필요한 고급 자동차와 좋은 집과 화령한 휴가에 쓸 돈을 마련하는 데 자기 자원을 집중했다. 문제는 일상생활의 수요가 개인의 자원 할당 과정을 위축시킬 수 있다는 것이다. 예를 들어 '내 일에 시간 투자를 줄이면 나는 승진에서 미끄러질 수도 있다. 하지만 나는 승진해야 한다'고 생각할 수 있다.