학교는 아이가 일을 하기 위해서 고용할 수 있는 어떤 것이지만, 학교 자체가 일은 아니다. 아이들이 매일 해야 할 두 가지 기본적인 일은 성공했다는 느낌을 갖는 일과 친구를 사귀는 일이다. 아이들은 분명 이런 일들을 하기 위해 학교를 고용할 수 있다. 어떤 아이들은 교실이나 밴드나 수학 동아리나 농구팀에서 성공하고 친구를 사귄다. 그러나 성공했다는 느낌을 받고 친구를 사귀기 위해서 어떤 아이들은 학교를 자퇴하고, 폭력조직에 가입하거나 자동차를 타고 도로를 누비기도 한다.

일의 시각에서 보면, 학교가 이런 일을 전혀 잘하지 못한다는게 아주 명확해진다. 사실상 학교는 대부분의 학생들이 실패했다는 느낌을 받도록 하는 쪽으로 설계되어 있다. 연구를 시작할 때는 학교에서 성공하는 아이들만 동기를 부여받는다고 가정했었으나, 나중에는 모든 학생들이 성공하려는 동기를 비슷하게 갖는다는 결론을 내렸다. 그런데 학생들 중에 오직 소수만이 학교를 통해서 성공했다는 느낌을 받는다.