나무는 시간이 지나면 금방 썩는다. 그런데 화산재나 진흙 속에서 화석화되면 목재의 일반 수명보다 훨씬 오래 간다(가끔 한국 박물관에서 볼 수 있는 오래된 난파선이 이런 경우에 속한다. 그런 건 진흙 속에 파묻혀 있던 것들이다). 일본에서는 이렇게 파묻혀 화석화되어 천 년 이상 남아 있는 나무들을 ‘진다이’라 부른다. 진다이의 한자는 신대목(神代木). 오래된 물건에 영험함을 덧입히는 마음을 읽을 수 있다.